“那申先生認為，什麽時候去找任閣老合適呢？”陸綻問道。

“現在還說不好，但我認為等這個案件查清了，應該就沒事了。”申道儒道。

程公覆凝眉，問道：“問一句不得體的話，申先生還是最初的意思嗎？”

申道儒笑了笑，道：“那是自然，老夫不變初衷。”

“好，那此事就勞煩先生費心了。”程公覆起身，道：“先生忙碌了一天，我二人就不叨擾先生了，告辭！”

申道儒頷首，讓書童送兩人出去。

找了一家小的飯館，兩人坐下來吃飯，陸綻低聲道：“要是他反悔，怎麽辦？”

程公覆沈默著，道：“不知道！”

他們忽然有一種被人捏在手心裏的感覺，無論往東還是朝西都不再由他們自主了。

這一夜，是無數人的不眠夜。

安國公看著在自己面前哭著的妹妹，他今年都六十多快七十的人，他的妹妹自然年紀也不小。

這會兒哭著，讓他想到了兒時他們兄妹打鬧的場景，他失手將妹妹弄疼了，她就一直坐在他面前哭，哭到他認錯服軟，才抽抽噎噎停下來。

這一招，他的妹妹用了一輩子，就算現在年近古稀，還在和他用這一招。

“小妹，”安國公道：“不是我不想救季林，而是這個事惹的聖上動了真怒！”

“你讓我現在去求，不但沒有用，不定還要搭上我這幾十年的臉面。”安國公道：“你別著急，現在案子還在查，最後定了什麽結果，我再去求聖上，你看可好。”

承德侯府秦太夫人掛著眼淚，起了皺紋的臉上掛著兩行淚，她瞪著安國公，道：“季林自小聰明乖巧，你也是看著他長大的。那孩子不可能殺人的。”

“他沒有殺人，那個什麽院子的事，就是件小事，聖上要是重判就是小題大做！”

“哥，季林可是我們家的世子，是家裏的頂梁柱，他要是倒了我們家可就真的倒了。”秦太夫人道：“，我、我也不活了。”

說著又哭了起來。

安國公被哭的頭疼，揉著額頭道：“該說的我也都和你說了，你也不是不懂道理的人，你就算再說，我也沒有辦法！”

“你就說，你想讓我幹什麽？”安國公道。

秦太夫人擦著眼淚看著安國公，嘴巴一張，安國公忽然怒了，沈臉道：“小妹，你也是六十歲的人了，說話做事你得有分寸，得過腦子。”

“哥，這可是季林，是我的孫子啊。”秦太夫人道。

安國公起身，道：“你不要再說了。我盡量保住他的命，但別的事我不會做的。朝廷又不是秦家的，不是你想幹什麽就能幹什麽的。”

“回家去吧。”安國公拂袖出去。

秦太夫人追出去，喊道：“大哥，你、你太偏心了！”

安國公沒有回來。

秦太夫人靠在門口，嚎啕大哭。

靖寧侯也正在打量著韓子路，房門關著，他低聲問道：“你沒有騙我們？”

“沒有！”韓子路道：“不過那個院子我是聽說的，但從沒有去過。”

靖寧侯相信兒子，慢騰騰地坐下來，長長松了口氣，“此事，還在查證，還沒有結束。”

“聖上說不定會借此發難，對朝中來一次徹底的整盤。”靖寧侯道：“我們不能給你姑母惹麻煩，丟你的姑母的臉。”

韓子路拱手應是，“父親放心，兒子心裏有數，不會胡鬧！”

“那就好。”靖寧侯問道：“墨兮這次回京城後，是不是和你不再親近了？”

韓子路點頭，“我約了他兩回他都推脫了。墨兮他和以前不同了。”

“這孩子，也不知道在想什麽，”靖寧侯也沒有辦法。按道理說桂王和他家應該是最親熱的，可現在弄的，他根本不和他們來往。

他們連什麽原因都猜不到，莫名其妙就這麽疏遠了。

“這段時間他幫著西南杜九言辦案，等過些日子閑下來我再去請他來家中。”韓子路道。

“嗯。你是他表哥，理應多擔待一些，多開導他，不要讓他被人騙了走上了歧途。”靖寧侯道。

韓子路應是。

靖寧侯隔壁的安慶伯府裏傳來女人的哭聲……

第二日早朝，是許久沒遇見過的熱鬧，平日不上朝的，都來了。

趙煜在早朝上發了一通的火，責罰了七八戶，責令其他人回家去自查。

大家惶恐不安地回家去。

吳文鈞和任延輝在房間裏喝茶，門戶關著外面守著人，吳文鈞道：“大人，情況果然不出所料，現在所有人的關註點，都在這件事上了。”

“此事你辦的極好。”任延輝讚賞不已，“不動聲色，又將杜九言那小子推出來。那小子實在太猖狂了，本官聽見她說話，頭皮就抽緊發麻。”

吳文鈞應是，他也有這樣的感覺。

“不過好在，她輸了，從今天開始她就不是西南的會長了，等這個案子查辦清楚，就弄個什麽事把她除了！”

就怕她再來京城又惹出個什麽事情來。

實在讓人頭疼。

“她和桂王爺，都是……”吳文鈞不好意思說攪屎棍三個字，但是他真是覺得。

桂王天不怕地不怕，杜九言則是個楞頭青。

桂王弄不掉，杜九言他們還是有辦法的。

……

程公覆和陸綻坐在茶館裏，四面都在討論昨天的大案子，有人道：“最後在禦書房裏，還是杜先生辯訟的，這個案子，最後還是西南在收尾。”

“收尾有什麽用，西南輸了啊。昨天聖上都將她會長的職位削去了。以後西南就是燕京的了。”

“這還沒有最後呢吧，聖旨還沒有下啊。”

“兩件大案子都還沒有結果，聖上金口說一句就行了。今天早上我吃早飯，聽到燕京的兩個訟師都在討論申道儒在挑選西南的會長了。”

“杜先生也怪冤的！”

“她也磊落，一句求情的話都沒有說。輸了就是輸了，夠爺們！”

眾人跟著應是。

程公覆和陸綻目瞪口呆，好一會兒他們起身，直奔燕京。

申道儒不在，程公覆道：“我就在查房等他回來。”

“這是早上，”書童沒好氣地道：“我們會長肯定要等到晚上才能回來，你們要想等就等吧，我是不會管你們的。”

書童說著就走了。

程公覆和陸綻坐在茶水房裏，就聽到外面訟師和學生們一撥一撥地經過，都很高興，“雖然我們看不上西南，但是他現場成為我們下屬的訟行，那以後就再也沒有資格強行和我們攀比了。”

“就那樣一個訟行，他們內部還鬥的亂七八糟。”

“我聽說了，他們有兩位大先生來求咱們會長，讓會長贏了杜九言，保他們做會長。你們說，他們為什麽這麽笨，是不是在小地方待久了，人會變傻？”

“那肯定了，哪能見到什麽世面。”

說話的幾個笑了起來，“他們也不想想，有杜九言在，西南還是西南。杜九言不在，西南還叫西南？他當他們都有能耐呢，真是可笑。”

程公覆的臉刷地一下紅了，就像是被人打了一個響亮的耳光。

發懵之後，腦子裏嗡嗡地響著。

他帶著陸綻飛快離開了西南，邊走邊道：“任閣老每天中午都會回家休息，我們在他家門口等。”

兩個人站在任府的巷子裏。

中午的時候，任延輝果然和門客一起不急不慢地回來，兩人迎上去報了來路，道：“……西南傳世近兩百年，是祖師爺一手扶持的，現在斷不能就這樣被別的訟行吞並啊。”

“這會成為訟師一業的災難，是朝廷的損失啊。”

任延輝看著兩個人，問道：“當時的賭約你們既應了，就應該願賭服輸。現在再來求情，是不是遲了？”

“那是杜九言的賭約。”陸綻脫口道：“她不是西南人，她根本沒有將西南放在眼裏，西南死活和她毫無關系啊。”

任延輝看著兩個人，一笑，道：“如果老夫沒有記錯的話，當時付懷瑾出事的時候，聖上就要合並了，是杜九言求的錢侍郎和太後娘娘，才保住的。”

“她現在把輸掉了，也沒什麽吧。”任延輝道：“行了，你們二人去吧，老夫還有事就不和你們多言了。”

說著，帶著門口進去，門關上。，

門客問道：“大人，這兩個人急功近利，或許能用一用呢？”

“沒什麽地方可用得上的，招惹了就是個禍害。”任延輝不屑用，杜九言輸了比試丟了職位，現在又得罪了那麽多人。

根本不需要他出手。

門客應是。

……

府衙內，杜九言和齊代青對面喝茶，申道儒站在門外和單德全說話。

她隨意翻著手中的卷宗，嘆氣道：“這一次涉及的三個案件都不容易啊，大人辛苦了。”

“在其位謀其職，本官應該做的，談不上辛苦。”齊代青笑盈盈地道。

杜九言笑了笑，道：“劉秀才的案子得虧碰到了申先生，不然一家子的案子恐怕再過多少年都難查明了。”

“張三通此人，陰險狡詐手段狠辣，再死一百次都不冤枉他。”齊代青道。

杜九言深以為然，色瞇瞇地道：“說起來，劉秀才夫人到底有漂亮啊，和牢中關著的十六位女子比起，誰跟好看。”

“誒，人死為大怎可……”齊代青的話只說了一半，因為順著杜九言的話後，他腦子就跳出來一個可怕的想法。

劉秀才的夫人……姚氏……那些女人……都是美貌的少婦。

陸朝是替人頂罪，那、那張三通呢？

齊代青渾身發冷看向杜九言，想通過她的面色，看出她在想什麽。

“大人怎麽了？”杜九言一臉不解地看著他，“想到要緊的事了？”

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